FreeBSD 是一个免费使用且带有完整源代码的基于 4.4BSD-Lite 的系统, 它广泛运行于 Intel i386™、i486™、Pentium®、 Pentium Pro、 Celeron®、 Pentium II、 Pentium III、 Pentium 4(或者兼容系统)、 Xeon™、DEC Alpha™ 和 Sun UltraSPARC 的计算机系统上。 它主要以加州大学伯克利分校 的 CSRG 研究小组的软件为基础,并加入了 NetBSD、OpenBSD、386BSD 以及来自 自由软件基金会 的一些东西。
自从 94 年末我们的 FreeBSD 2.0 发行以来, FreeBSD 的性能,可定制性,稳定性都有了令人注目的提高。 最大的变化是通过 整合虚拟内存/文件系统中的高速缓存改进的虚拟内存系统, 它不仅提升了性能,而且减少了 FreeBSD 对内存的需要, 使得 5 MB 内存成为可接受的最小配置。 其他的改进包括完整的 NIS 客户端和服务器端的支持,事务式 TCP 协议支持,按需拨号的 PPP,集成的 DHCP 支持,改进的 SCSI 子系统, ISDN 的支持,ATM,FDDI,快速 Gigabit 以太网(1000 Mbit)支持, 提升了最新的 Adaptec 控制器的支持和修补了很多的错误。
除了最基本的系统软件,FreeBSD 还提供了一个拥有成千上万广受欢迎的程序组成的软件的 Ports Collection。 到本书付印时,已有超过 15,000 个 ports (ports 包括从 http(WWW) 服务器到游戏、程序设计语言、编辑器以及您能想到的几乎所有的东西)。 完整的 Ports Collection 大约需要 440 MB 的存储空间。所有的只提供对原始代码的 “修正”。这使得我们能够容易地更新软件, 而且减少了老旧的 1.0 Ports Collection 对硬盘空间的浪费。 要编译一个 port,您只要切换到您想要安装的程序的目录, 输入 make install,然后让系统去做剩下的事情。您要编译的每一个程序完整的原始代码可以从 CDROM 或本地 FTP 获得,所以您只需要编译您想要软件的足够的磁盘空间。 几乎大多数的软件都提供了事先编译好的 “package” 以方便安装,对于那些不希望从源代码编译他们自己的 ports 的人只要使用一个简单的命令 (pkg_add)就可以安装。
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